WARLOCK : Ο Νεκρομάντης Julian Sands δεν έχει ανάγκη από σκουπόξυλα για να πετάξει.

‘Of all the curiosities here I’ve seen, none have surprised me more than this.’

Ένας νεκρομάντης , που ίσως είναι και απόγονος του Σατανά, ταξιδεύει από τις Σκοτεινές Εποχές του 1600 μέχρι τα 80s ώστε να ανακτήσει τις σελίδες από ένα εγχειρίδιο μαύρης μαγείας και μέσω αυτού να φέρει την Αποκάλυψη. Στο κατόπι του έχει έναν witch-hunter που τον ακολουθεί στο χρονοτάξιδο με σκοπό να τον σταματήσει. Ανάμεσα τους θα βρεθεί μια άτυχη γκαρσόνα που άθελα της μπλέκεται σε μια μεταφυσική μάχη ανάμεσα στο καλό και το κακό…

Ναι η φράση με την οποία ξεκίνησα αυτό το αφιέρωμα μόνο τυχαία δεν επιλέχθηκε. Το WARLOCK είναι ένα φιλμ τόσο παράδοξο που καταλήγει να σε εκπλήσσει , είτε με Gory σεκάνς τρόμου είτε με την ‘μαγεία‘ της campίλας του !

Έχοντας γυρίσει τα parts II και ΙΙΙ του FRIDAY THE 13th σύμπαντος ο σκηνοθέτης Steve Miner είχε πάρει τον αέρα στο πως να στήνει Gore και Splatter σκηνικά αλλά και να αντλεί επιρροές από άλλες ταινίες και συναδέλφους. Το WARLOCK στα χαρτιά είναι ουσιαστικά ένας ‘Εξολοθρευτής‘ απλά εδώ αντί για έναν Cyborg Arnold , με τον οποίο δεν γίνεται να κάνεις παζάρια ,είναι μάταιο να προσπαθήσεις να απευθυνθείς στην λογική του και που δεν θα σταματήσει παρά μονάχα αν τα καταφέρει να σε σκοτώσει, έχουμε τον Julian Sands σε ρόλο μοχθηρού, πανίσχυρου και αιωνόβιου νεκρομάντη.

Και αυτό όπως και να το κάνουμε είναι κάτι το εξαιρετικά ανατριχιαστικό…

Το σενάριο υπογράφει ο David Twohy (Waterworld , Pitch Black) και η ιστορία επικεντρώνεται στην αναζήτηση του νεκρομάντη . Ο νεκρομάντης πρέπει να συγκεντρώσει τις χαμένες σελίδες του The Grand Grimoire , ένα απαγορευμένο βιβλίο που μέσα αναγράφεται το ‘πραγματικό όνομα του Θεού’. Αν ο νεκρομάντης το διαβάσει από την ανάποδη θα καταργήσει όλα όσα μόχθησε να δημιουργήσει ο μεγαλοδύναμος. Η μοναδική ελπίδα για την σωτηρία μας συναντάται στο πρόσωπο του Giles Redferne, τον οποίο υποδύεται ένας ψυχωμένος Richard E. Grant. Στο πλευρό του θα βρεθεί η κοινή θνητή Kassandra , της Lori Singer.

Η Kassandra δέχεται να ακολουθήσει τον Giles στο κυνήγι μαγισσών του αρχικά καθαρά για το προσωπικό της συμφέρον καθώς ο μάγος την καταράστηκε ώστε να γεράσει πρόωρα . Συγκεκριμένα κάθε μέρα χάνει είκοσι χρόνια από την ζωή της ! Στην πορεία οι δυο τους αναπτύσσουν μια (σχεδόν) ‘Kyle Reese και Sarah Connor‘ χημεία και γενικότερα το δίδυμο αυτό σου βγάζει συμπάθεια και ηρωισμό.

Όμως κακά τα ψέματα , όταν έχεις τον Julian Sands με καρέ μαλλί , μουράτο / ‘μεσαιωνικό’ σκουλαρίκι και να κυκλοφορεί στο Λος Άντζελες ντυμένος έτσι …

…πιστεύω ότι είναι περιττό να σας αναφέρω το ποιος κλέβει την παράσταση σε αυτή την ταινία !

Σκηνοθετικά και σεναριακά το WARLOCK είναι ‘ότι να ναι’ . Μάλιστα το φιλμ αυτό δεν σε τρομάζει τόσο με το Gore ή τα Jump Scares του. Και όμως κατορθώνει να υφάνει μια ‘γητεία‘ παραδοξότητας και χιούμορ που είναι πιο μαύρο και από το συνολάκι του Villain και με αυτή σε βυθίζει σε εντελώς ‘ΤΙ ΣΤΟΝ ΠΟΥΤΣΟ ?!’ καταστάσεις. Και το ξόρκι εδώ λειτουργεί σε τεράστιο βαθμό χάρη στην φυσιογνωμία και τα ταλέντα του Julian Sands.

O Sands μπαίνει σε φουλ mode ξιπασιάς και μοχθηρίας. Ο νεκρομάντης του είναι ένας μεγαλομανής και άπληστος Μπάσταρδος που δεν θα σταματήσει μπροστά σε τίποτε και κανέναν μέχρι να αποκτήσει όλα όσα επιθυμεί.

Μάλιστα η απληστία του μας γίνεται ξεκάθαρη με το που ‘προσγειώνεται‘ σε μια άλλη εποχή καθώς του ‘γυαλίζει‘ το δαχτυλίδι ενός τυπά. Ο νεκρομάντης αρπάζει ένα κουζινομάχαιρο του κόβει το δάχτυλο και παίρνει το ‘τρόπαιο‘ του . Πιθανότατα θα μπορούσε να το καπαρώσει πολύ πιο εύκολα με την χρήση μαγείας αλλά γούσταρε να το παίξει ‘θνητός‘ Slasheρας απέναντι στον τύπο…

Αυτό εγώ το αποκαλώ ‘αποτελεσματικό χτίσιμο χαρακτήρα‘ !

Επίσης ο σατανικός αυτός καργιόλης είναι ένας ειρωνικός μισογύνης και δεν διστάζει να παρασύρει μικρά παιδάκια στο να παίξουν video games μαζί , έχοντας ως πραγματική πρόθεση να τα σκοτώσει και να καταναλώσει το λίπος τους !

Οι Miner και Twohy  δεν έχουν καμία διάθεση να συγκρατηθούν εδώ πέρα και ρίχνουν στην ιστορία τους ένα σωρό μαγικά κόλπα και αντικείμενα. Ξεκάθαρα το δίδυμο μελέτησε εκτενώς μύθους και παραδόσεις γύρω από το Occult. Ο νεκρομάντης έχει ένα ανεξάντλητο μαγικό skill set και σε κάποια σημεία , ειδικά προς το φινάλε , αποκτά τις ‘δυνάμεις‘ της φτηνής σεναριακής διευκόλυνσης.

Διάολε από ένα σημείο αρχίζει μέχρι και να πετάει ενώ αποκτάει και Super Strength !

Τουλάχιστον εκεί που δείχνουν μια συνέπεια σκηνοθέτης και σεναριογράφος είναι στο να θέσουν κάποιους κανόνες όσον αφορά τις αδυναμίες, τα τρωτά σημεία του νεκρομάντη. Το σίδερο μπορεί να τον πληγώσει ενώ είναι και ‘αλλεργικός‘ στο αλατόνερο. Επίσης ο Giles Redferne κατέχει και ο ίδιος γνώσεις επάνω στο Occult γεγονός που τον καθιστά έναν εξαιρετικά υπολογίσιμο αντίπαλο. O Grant παίζει με πάθος και δυναμισμό. Υπάρχει τραγικότητα στον ήρωα του καθώς επιζητά εκδίκηση για χατίρι της νεκρής γυναίκας του όμως ταυτόχρονα οι Over The Top αντιδράσεις του απέναντι σε έναν σύγχρονο κόσμο προσθέτουν comic relief στοιχεία στην πλοκή.

Στο τέλος πάντως την λύση την δίνει η Kassandra που από δεσποσύνη σε απόγνωση εξελίσσεται σε δυναμική ηρωίδα.

Βέβαια ίσως οι πραγματικοί ήρωες της ταινίας να είναι οι συνάδελφοι της Lori Singer καθώς σύμφωνα με τις φήμες στα παρασκήνια είχε συμπεριφορά κακομαθημένης ντίβας και μάλιστα αρνήθηκε να φορέσει προσθετικά στις σκηνές που την απεικόνιζαν σε προχωρημένα γηρατειά. Τελικά υποχώρησε στο να φορέσει make-up και μια ολοφάνερα ψεύτικη περούκα. Γενικότερα το WARLOCK πέρασε από ένα ‘καταραμένο‘ στάδιο παραγωγής. Ο σκηνοθέτης αναγκάστηκε να πετσοκόψει ‘αμφιλεγόμενες ‘ σκηνές ενώ η ταινία του παίχτηκε στις Η.Π.Α. το 1991 και ας ολοκληρώθηκε το 88 ! Αιτία για αυτό στάθηκαν τα οικονομικά προβλήματα που αντιμετώπιζε η New World Pictures. Τελικά η Trimark Pictures, δύο χρόνια αργότερα, καπάρωσε τα δικαιώματα και εξασφάλισε περιορισμένη διανομή στο WARLOCK. Να που συμβολικά αυτό το φιλμ έκανε επίσης ένα ‘ταξίδι στον χρόνο’ και κατόρθωσε μάλιστα να γλιτώσει από την ‘πυρά‘ καθώς έβγαλε κάτι παραπάνω από 9 εκατομμύρια δολάρια στο Box Office . Η αλήθεια είναι ότι κόστισε περισσότερα για να γυριστεί αλλά αυτό το κόστος το φορτώθηκε μάλλον η New World Pictures !

Αρχικά στο μυαλό του Thowny η ιστορία του WARLOCK είχε μεγαλύτερο βάθος και ορισμένες κοινωνικοπολιτικές προεκτάσεις. Οραματιζόταν τον νεκρομάντη του σαν έναν άντρα που έπεσε θύμα της μαζικής υστερίας με το κυνήγι μαγισσών του 17ου αιώνα και φτάνοντας στην σύγχρονη εποχή αντιμετωπίζει ένα παρόμοιο σκηνικό απλά για εντελώς διαφορετικούς λόγους αυτή τη φορά…

Προφανώς αυτές οι προεκτάσεις ‘βαριάς φιλοσοφίας’ του αρχικού σεναρίου σφαγιάστηκαν βίαια όταν ανέλαβε την σκηνοθεσία ο Steve Miner. Ακόμη και ο ίδιος ο Thowny φαίνεται στην πορεία να αποφάσισε ότι ήταν πολύ πιο εύκολη υπόθεση το να γράψει μια ιστορία γύρω από έναν σατανικό μάγο. Και κάπως έτσι καταλήξαμε σε ένα campy supenatural / horror φιλμ με στοιχεία Slasher !

Πάντως από την πλευρά του ο Julian Sands διέκρινε την ιστορία του WARLOCK ως μια ‘μαύρη κωμωδία’ και ακριβώς με αυτή την σκέψη προσέγγισε τον ρόλο του. Και η τακτική του Sands είναι αυτή που ‘δένει‘ την ταινία και την κάνει να λειτουργεί με άκρως ψυχαγωγικό τρόπο.

Χωρίς την εμβληματική παρουσία ,το φλεγματικό ύφος αλλά και την εδώ ανοιχτή σε ερμηνείες σεξουαλικότητα του Julian Sands το WARLOCK θα ήταν απλά ένα ηλίθιο B-Movie των 80s. Χάρη όμως στον ηθοποιό εξελίχθηκε σε ένα όχι ιδιαίτερα σκεπτόμενο , αρκετά Campy και αιματηρό και φουλ παράδοξο και διασκεδαστικό B-Movie των 80s !

Στο WARLOCK o ‘νεκρομάντης‘ Julian Sands καθώς προσεγγίζει έναν πιτσιρίκο και τον ρωτάει αν είναι βαπτισμένος ή όχι και ανάλογα την απάντηση θα αποφασίσει αν μπορεί να του κάνει κάτι το απόλυτα φριχτό ή όχι θα σε φέρει στο υπέροχο δίλλημα αν πρέπει να ανησυχείς για την μοίρα αυτού του άτυχου παιδιού ή απλά να ξεσπάσεις σε τρανταχτά γέλια.

– Little Boy: You tellin’ me you’re a witch? You ain’t no witch! Witches are girls!
– Warlock: Some are men.
– Little Boy: Yeah? So where’s your broomstick?

Πάντως αν κάποιος γνωρίζει ένα περιστατικό που συνέβη στον Καναδά , το 1995 , και συνδέει το φιλμ με ένα αληθινό έγκλημα τότε ίσως τα γελάκια να του κοπούν απότομα…

Εκείνη την χρονιά ένας 14 χρόνος , παρέα με τον …8χρόνο συνεργό του, δολοφόνησαν ένα μικρότερο σε ηλικία παιδί. Στην απολογία του ο 14χρόνος ισχυρίστηκε ότι αρχικά σχεδίαζε να αυτοκτονήσει αλλά τελευταία στιγμή ένα ‘πνεύμα‘ τον απέτρεψε και του είπε να σκοτώσει κάποιον άλλον. Στο δικαστήριο οι δικηγόροι του νεαρού φονιά επέρριψαν ευθύνες στο WARLOCK με την δικαιολογία ότι η ταινία αυτή δημιούργησε στον πελάτη τους μια ψύχωση με το Occult…

Όπως και να χει η σκοτεινή δύναμη του WARLOCK όχι μόνο επιβίωσε από αυτό το μοντέρνο ‘κυνήγι μαγισσών‘ αλλά στα χρόνια που ακολούθησαν απέκτησε και δυο , εξίσου μοχθηρούς και ακόμη περισσότερο campy , διαδόχους.

Μάλιστα ο δεύτερος απόγονος θα είχε την μορφή του Bruce Payne !

Όμως τα δυο επόμενα σατανικά κεφάλαια της ανίερης μυθολογίας του WARLOCK θα τολμήσουμε να τα αναζητήσουμε και να τα ενώσουμε κάποια άλλη φορά…